JOS DE HAAN TROPHY: Kemphaan van het seizoen 24|25

Het uitreiken van de Jos de Haan trophy, de trofee voor de ‘Kemphaan van het seizoen’, heeft jaarlijks twee kanten. Enerzijds het in het zonnetje zetten van één vrijwilliger die gedurende een periode iets bijzonders heeft gedaan voor onze club, maar anderzijds het passeren van ongeveer honderd andere vrijwilligers.

In deze tijd is het vinden en binden van vrijwilligers steeds lastiger terwijl we er steeds meer nodig hebben. Waarom meer nodig? Omdat onze club tegen alle maatschappelijke ontwikkelingen in blijft groeien.

Een behoorlijk aantal van jullie is actief voor ons eredivisieteam, waarvan het aantal toeschouwers in de afgelopen jaren is gegroeid van een ‘paar papa’s, mama’s en vriendinnetjes’ naar een gemiddelde van meer dan 1.000 toeschouwers per wedstrijd over het afgelopen seizoen. Deze groeiende fanbase hebben we nodig om de club te laten groeien van onderaf.

Kemphanen leeft inmiddels als bijna nooit tevoren. Het aantal kids op de ijshockeyschool is bijvoorbeeld veel hoger dan in voorgaande jaren. Hierop is bewust gestuurd. Ons eerste team is niet alleen iets om trots op te zijn, maar heeft daarnaast ook het doel om de club groot te maken. Dat kan doordat het geheel meer is dan de som der delen: spelers, teamstaf, sponsoren, vrijwilligers en supporters stellen los van elkaar weinig voor…

Door de juiste mix en visie kunnen ze tot grote groei komen. Een grote factor van die groei is Willem Rijkers die samen met Renate veel zichtbaar werk doet, maar vooral ook heel veel onzichtbaar werk.

Al sinds seizoen 2010/2011 is Willem actief voor Eindhoven Kemphanen. Samen richtten de fans Willem en Renate Kemphanenfan op, de fansite die zich ontwikkelde tot ‘Dé plek voor de fans van Eindhoven Kemphanen’.

Kemphanenfan was vooral onafhankelijk van de club want Willem wilde als fan zijn eigen mening kunnen blijven geven. Kritisch wanneer het moest, opbouwend wanneer het kon en zijn mening gaf hij altijd; ook ongevraagd.

Na het 12-jarig bestaan van Kemphanenfan in 2022 werd de scepter overgedragen aan anderen en snel werden we het eens: Willem ging de sociale media verzorgen voor Kemphanen, maar dan van binnenuit als coördinator van de website, Facebook, Instagram en LinkedIn. Hij creëert, inmiddels samen met Tijn die de fraaie vormgeving verzorgt, ‘Hét gezicht van Kemphanen’. Met duizelingwekkende hoeveelheid meetbare views.

En ja… Hij geeft nog steeds zijn eigen mening, waarbij hij overigens meestal niet hoeft te vrezen voor veel weerwoord want vrijwel zonder uitzondering heeft hij een goed argument.

Ieder jaar wordt er heel goed afgewogen wie de Jos de Haan wisseltrofee krijgt. Natuurlijk is daarover discussie, maar Willem zit al jaren in de top en de keuze was dit keer unaniem. Daarom is het niet alleen zo terecht, maar ook heel fijn dat hij deze wisseltrofee mee naar huis mag nemen.

Ik weet ook zeker dat niemand deze keuze zal betwisten en we hopen nog vele avonturen met Willem en Renate te beleven!